通過氣溶膠傳播的病毒可能不只新冠病毒！一個國際跨學科研究小組27日發表在《科學》雜志上的一篇綜述中稱，一項對呼吸道病毒的全面新評估發現，非典病毒、中東呼吸系統綜合征冠狀病毒、流感病毒、麻疹病毒和導致普通感冒的鼻病毒都可以通過氣溶膠傳播，這些氣溶膠可以在室內空氣中積聚并停留數小時。

人們普遍認為，包括新冠病毒在內的呼吸道病毒主要通過感染者咳嗽和打噴嚏時產生的飛沫傳播或通過接觸受污染的表面傳播。然而，這篇綜述認為這一傳統觀點可能是錯誤的。研究人員通過對新冠疫情大流行期間超級傳播事件以及許多其他類型呼吸道疾病傳播的研究發現，氣溶膠才是大多數呼吸道疾病最有可能的主要傳播途徑。

研究人員指出，呼吸性氣溶膠是由呼氣活動形成的，如呼吸、說話、唱歌、叫喊、咳嗽和打噴嚏。氣溶膠的尺寸很大程度上決定了它們能在空氣中懸浮多長時間、能到達多遠、是否可被吸入、如果被吸入，它們能進入呼吸道的深度有多深。

研究發現，大多數由呼吸活動產生的氣溶膠尺寸都小于5微米，這使得它們能夠深入細支氣管和肺泡區并在此沉積。研究也發現，病毒在5微米以下的氣溶膠中更為富集。研究人員從流感患者呼吸、說話和咳嗽時收集的樣本中發現，超過一半的病毒RNA存在于不超過4—5微米的氣溶膠中。在一項對流感病毒的研究中發現，一半以上的甲型流感病毒RNA存在于不超過2.5微米的氣溶膠中。

此外，研究人員指出，另一個應該認真考慮的氣溶膠的獨特行為是它們的傳播能力受到氣流和通風的影響。確保足夠的通風率、過濾和避免再循環有助于減少傳染性氣溶膠中的病毒在空氣中傳播。

“二氧化碳檢測儀有助于驗證通風是否充足。”美國科羅拉多博爾德分校大氣氣溶膠化學家何塞-路易斯·希門尼斯補充道，“安裝便攜式高效顆粒空氣凈化器，或者在樓上房間安裝紫外線消毒系統也有助于降低攜帶病毒的氣溶膠濃度。”

新冠疫情生動地說明了長期被低估的空氣傳播途徑的重要性，以及保護人們呼吸清潔和無病原體空氣的必要性。“我們從這次大流行中吸取的教訓也為我們做出適當改變、更好地進入后疫情時代指明了道路。”領導這項研究的氣溶膠物理化學家王家蓁說。