小兒麻痹是脊髓灰質炎的俗稱。在20世紀50年代，此病是嚴重危害兒童健康、全國廣泛流行的一種急性腸道傳染病，臨床主要表現是肢體麻痹、呼吸麻痹，而且這種麻痹后遺癥伴隨終身，很多兒童因此病失去了自理能力或喪失了生命。在沒有疫苗的年代，每100個感染脊髓灰質炎病毒的兒童中，大約會有1名留下小兒麻痹的終身殘疾。我國在最高流行的年份報告的病例超過了43000例。在今天我們已看不到小兒麻痹病例，因為我們通過推行“常規免疫＋強化免疫”的免疫策略、急性弛緩性麻痹（AFP）為重點的監測策略以及防控輸入病例及疫苗衍生病例應急策略，于20世紀的1995年就阻斷了小兒麻痹的傳播，使我國進入無小兒麻痹的時代，使我國兒童免除了小兒麻痹的侵害。