資料圖：敦煌月牙泉小鎮拜月活動現場。王斌銀 攝

今天是中秋節，也是中國重要的傳統節日之一，彩燈、月餅……大街小巷都能感受到濃濃的歡樂祥和氛圍。其實，早在魏晉時期，民間就出現了中秋賞月的活動，到了宋朝，夜市還會通宵營業，游人絡繹不絕。

中秋恰逢秋收，新谷登場、新酒上市……飲食可謂非常豐富。這其中當然少不了月餅的身影。古代，月餅被作為祭品于中秋節所食。據說吃月餅的習俗始于唐朝，北宋之時傳到民間，只是當時還不叫“月餅”，而是俗稱“小餅”和“月團”。

資料圖：福州重現中秋祭月祈福活動。劉可耕 攝

發展至明朝，月餅成為中秋節節令食品，這一習俗也在民間徹底流傳開來。當時心靈手巧的餅師，把嫦娥奔月的神話故事做成圖案印在月餅上，更加惹人喜愛。

到了清朝，月餅的制作技巧越來越高。《隨園食單》記載“酥皮月餅，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油作餡，食之不覺甜而香松柔膩，迥異尋常”，讀來令人垂涎欲滴。

而且，如江南一些地方還有“卜狀元”的習俗。簡單說來，就是把月餅切成大中小三塊疊放，最大的放在下面，為“狀元”；中等的放在中間，為“榜眼”；最小的在上面，為“探花”。而后全家人擲骰子，按照點數大小分別為“狀元”、“榜眼”、“探花”，取相應的月餅吃掉，其樂融融。

資料圖：臨近中秋，廣西學生做月餅感受傳統制餅文化。圖為學生在動手制作月餅 林馨 攝

除了吃月餅以外，中秋節的習俗還有祭月、拜月、賞月、燃燈等。民俗專家蕭放解釋，拜月實際上是古人對“月神”的一種崇拜活動，宋代以后開始流行，至于具體的儀式，一般是到了農歷八月十五晚上，人們在家里或者戶外擺上“月神”牌位，然后放好瓜果梨桃、月餅等供品，然后進行叩拜，祈求福佑。

“那個時候，男女拜月的愿望不一樣。男子一般希望科舉考試能取得好功名，女子則希望能夠擁有美麗容顏。”蕭放說，隨著習俗演變，明清以后才有了“男不拜月，女不祭灶”的說法。

由于地域原因，以拜月賞月為中心，各地中秋風俗也形成了不同的特色。過去在北京，“兔爺”可算是過中秋的標配。老舍先生在《四世同堂》里這么描寫過：“臉蛋上沒有胭脂，而只在小三瓣嘴上畫了一條細線，紅的，上了油；兩個細長白耳朵上淡淡地描著點淺紅；這樣，小兔的臉上就帶出一種英俊的樣子，倒好像是兔兒中的黃天霸似的。” 不止孩子們喜歡，大人也會拜拜兔爺求個吉利。

資料圖：中秋節錢塘江大潮吸引近3萬游客觀賞。中新社記者 王剛 攝

古代，在浙江一帶，觀潮算得上是中秋時的一件盛事，據說，“中秋觀潮”早在枚乘的《七發》中已有所記載，宋代大詩人蘇軾創作的《八月十五看潮》詩中也寫道：“定知玉兔十分圓，已作霜風九月寒。寄語重門休上鑰，夜潮留向月中看”，可知此風俗由來以久。

“中秋節南北地區習俗差異不大，北方偏重親人團聚，南方戶外活動比較多。”蕭放說，除了拜月、賞月之外，較為典型的民俗活動還有燒寶塔燈、放孔明燈，偷月亮菜等，一家人會在中秋當天團圓飲酒、吃新米飯，“此時，未來女婿上門送禮提親”。(上官云)